Ekspert taktyk antyterrorystycznych, doświadczony funkcjonariusz LAPD, Paul Cutler (Gabriel Macht, "Za linią wroga") zostaje przeniesiony do Detroit, by przeszkolić drużynę S.W.A.T. w najnowszych technikach w zakresie uwalniania zakładników. Wszystko zmienia się z chwilą, w której zgłoszenie zwykłego zakłócania spokoju przeradza się w kryzys z przetrzymywanymi zakładnikami, za który odpowiada szalony, płatny zabójca (Robert Patrick, "Terminator 2: Dzień sądu"). Co gorsza, zbrodniarz obrał sobie za cel nie tylko zlikwidowanie Cutlera, lecz także całej jego jednostki.

Paul Cutler (Gabriel Macht) jest gwiazdą oddziału SWAT w Los Angeles. Dzięki temu otrzymuje zadanie zweryfikowania i nadania certyfikatu FBI oddziałowi SWAT w Detroit. Początkowo jego obecność i uprawnienia do dowodzenia nie spotykają się z aprobatą członków ocenianego zespołu. Ponadto pierwsza, niespodziewanie przeprowadzona akcja kończy się tragicznie - Cutler traci pierwszego zakładnika podczas swojej dziesięcioletniej kariery. Ale nic nie zapowiada wydarzeń, które mają wkrótce nastąpić...